随着社会的发展，生活节奏的不断加快，相信很多人都不同程度饱受着失眠的困扰。
1、什么是褪黑素
褪黑素又称松果体素，是由哺乳动物和人类的松果体产生的一种胺类激素，能够使一种产生黑色素的细胞发亮，因而命名为褪黑素。
2、褪黑素的生理功能及对睡眠的调节
褪黑素作为内源性同步因子，能稳定或加强机体昼夜节律，可通过矫正生物钟和调节神经内分泌功能而增强免疫功能、清除氧自由基、抗应激及延缓衰老等。在褪黑素多方面的调节作用中，对睡眠的调节作用突出，可改善时差变化所致睡眠觉醒障碍、睡眠觉醒时相延迟障碍等昼夜节律失调性睡眠觉醒障碍。
3、影响褪黑素分泌的因素
褪黑素的分泌呈昼夜节律性，日间光照信息可以通过视网膜、视神经传递到视交叉上核抑制褪黑素的分泌，夜间分泌水平增高。褪黑素的分泌量还与年龄有关，35岁以后，机体腺体功能降低，褪黑素分泌量减少，特别是35岁以后，体内自身分泌的褪黑素明显下降，平均每10年降低10%～15%，而老年睡眠障碍患者褪黑素下降更加明显，分泌量仅为高峰期的十分之一，导致睡眠节律和多个系统功能紊乱。此外，时差也会影响褪黑素的分泌。
4、适用人群
外源性补充褪黑素对昼夜节律失调性睡眠障碍有效，如：
①睡眠时相延迟综合征
即患者的入睡和觉醒时间出现了后移，常比预期推迟3～6小时，在青春期和年轻成年人中较常见；
②时差综合征
发生在短时间内跨越多个时区旅行时，向东旅行通常比向西旅行更难以调整适应，向东旅行时普遍会出现入睡困难，而向西旅行时则会出现睡眠维持困难；
③倒班工作者
多见于因工作而作息不规律者；
④睡眠-觉醒节律紊乱
多见于有神经系统病变者，如颅脑损伤、痴呆症和精神运动障碍的儿童等；
⑤非24小时睡眠觉醒综合症
主要见于盲人。
但是，对于阿尔兹海默病以及继发性睡眠障碍等患者补充外源性褪黑素对睡眠的改善不明显。
5、褪黑素使用的注意事项
补充外源性褪黑素需要遵循机体本身褪黑素的自然分泌时间，在睡前1～2小时服用，效果最好。褪黑素半衰期短，作用持续时间短，选用缓释型褪黑素效果相对比较好。
6、褪黑素的安全性
褪黑素作为内源性激素，短期内补充调节睡眠效果好，安全性好，但长期过量服用，可直接抑制机体褪黑素的正常合成与分泌，而导致睡眠功能紊乱。过多服用褪黑素，易使人精神不佳，困倦欲睡，而出现注意力分散、反应力和敏感度降低等现象。因此，驾车、机械作业及从事危险操作者应慎用。
提醒：
褪黑素作为保健品而非药品，它对失眠患者的治疗作用也是因人而异的。如果你失眠了，请先到正规的医院由医生判断失眠的原因，不可自行服用褪黑素，以免延误治疗的时机。此外，无论服用什么药物，请从正规的途径获得，保障用药安全。
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