人类就是在与大自然的顽强抗争中生存下来的。人有怎样的心理状态，就会有相应的生理表现。不良心态对健康的危害不亚于细菌和病毒。
现代医学证实，人类70%以上的疾病都是心因性疾病。病人如果只相信药物治疗而忽视了心理调适，就会削弱自身积极因素从而降低免疫功能。目前在医疗工作中更应该运用积极心态面对疾病，强调“求生意识”。
《黄帝内经》中说：人之性情最喜畅快，精神最宜焕发，如此刻刻有长春之性，时时有长生之情，不仅可以祛病，而且可以长寿。乐观开朗的性格和积极向上的心态，能和畅气血、理顺功能、强健身体、提高人机体的免疫力。
心态与身体健康
从理论上说，如果人体处于“平衡状态”，人的健康状况通常良好，人体功能的重要指数比如心率、血压、血糖水平等，都处于理想范围之内。可是，心理方面的紧张性刺激却能破坏这种“平衡”，影响健康。
我们的身体虽然对外伤等生理上的紧张性刺激非常敏感，反应也非常迅速，对心理方面的紧张性刺激却无能为力，长期处于心理方面的紧张性刺激下很容易生病。受某种心态影响，免疫系统最终会“举手投降”，人们的身体防线将彻底崩溃。
心态与精神健康
对周围客观事物抱有合理的态度和正常的内心体验，也就是有正常的情感反应的人才具备精神健康的标准。若有不适或歪曲的心态就会造成不良的情绪反应，若达到一定程度和维持一定时间就成为精神疾病的症状。
事物都有其两面性，问题就在于当事者怎样去对待它们。积极的心态是生命的阳光和雨露，让人的心灵成为一只翱翔的雄鹰。消极的心态是生命的慢性杀手，使人受制于自我设置的某种阴影。选择了积极的心态，就等于选择了希望；选择消极的心态，就注定要走向痛苦的深渊。
有人观察失火时的情况，具有不同心态的人受到的精神创伤和心理应激不同：经常笑呵呵，自得其乐的人多能镇定自若；平时紧张，唯恐出错的人易患有急性应激障碍；另外少数存在悲观心态的人精神完全崩溃，执行功能完全丧失
心态与社会适应
积极的心态有助于人们克服困难，使人看到希望，保持进取的旺盛斗志。消极心态使人沮丧、失望，对生活和人生充满了抱怨，自我封闭，限制和扼杀自己的能力。
真实案例
在美国，一位随丈夫从军的女子长期住在沙漠地带的铁皮房内，与周围的印第安人、墨西哥人语言也不通；当地的气温很高，在仙人掌的阴影下都高达45度以上；更糟的是，后来她丈夫奉命远征去了，只剩下她孤身一人。所以，她整天愁眉不展，度日如年。无奈中她只得写信给父母，希望回家。久盼的回信终于到了，但拆开一看，使她大失所望。
父母既没有安慰自己，也没有说叫她赶快回去。那封信里只有一张薄薄的信纸，上面也就是短短的几个字，这几个字是：“两个人从监狱的窗户往外看，一个看到的是地上的泥土，另一个却看到的却是天上的星星。”她刚开始非常失望，还有几分生气，怎么父母回的是这样的一封信？可是后来她反复看，反复琢磨，终于有一天，一道闪光从她的脑海里划过。
她惊喜异常，一直紧皱的眉头一下子舒展了，郁闷的心情也一下子舒畅了。她终于发现了自己的问题所在：她过去习惯性地低头看，结果只看到了泥土。但自己为什么不抬头看？抬头看，就能看到天上的星星！而我们生活中一定不只是泥土，一定会有星星！自己为什么不抬头去寻找星星，去欣赏星星，去享受星光灿烂的美好世界呢？她这么想，也开始这么做了。
这之后，她开始主动和印第安人、墨西哥人交朋友，结果使她十分惊喜，因为她发现他们都十分好客、热情，慢慢地都成了朋友，还送给她许多珍贵的陶器和纺织品作礼物；她开始研究沙漠中的仙人掌，一边研究，一边做笔记，没想到那仙人掌是那么的千姿百态，那样的使人沉醉着迷；她欣赏沙漠的日落日出，感受沙漠的海市蜃楼，享受着新生活给她带来的一切。没想到慢慢地她找到了星星，真的感受到星空的灿烂。她发现生活一切都变了，变得使她每天都仿佛沐浴在春光之中，每天都仿佛置身于欢笑之间。
后来她回美国后，根据自己这一段真实的内心历程写了一本书，叫《快乐的城堡》，引起了很大的轰动。同样的环境，沙漠没有变！铁皮房没有变！仙人掌阴影下的45度高温没有变！印第安人、墨西哥人没有变！这一切都没有变！唯一变化的是她的心态，是她看待事物的态度和思考方式。
过去她习惯性选择看泥土（好比事情的消极一面），后来她习惯性选择找星星（好比事情的积极一面）。因此心态不一样，前后就判若两人：一个是无限的痛苦，一个是不尽的快乐；一个是阴雨连绵，一个是阳光灿烂。
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