广化寺几经兴废，寺内存有多处文物古迹

　　对于游客来说，来到莆田，必须要去湄洲岛了，作为妈祖故里，湄洲岛可以说是莆田的地标景点，也被列入了5A景区。福建的民间信仰众多，尤其信奉佛教，在莆田还藏着福建四大丛林之一的南山广化寺，始建于南朝陈永定二年(558)，距今已经有1462年历史了，它在本地人心中也有重要地位。

　　莆田民间谚语“未出兴化，先有广化”，“先有金仙，后有莆仙”皆是跟广化寺有关，可见广化寺在莆田的影响之深远。今日的广化寺，更是自带“佛家雅韵”，不收门票，没有商业化痕迹，相比起国内某些知名寺庙动辄上百块的门票来说，真佛性！

　　寺庙的前方是南湖公园，视野开阔，成为市民平时休闲的好去处。

　　广化寺沿山势自然上升，层次分明，错落有致。坐西朝东的中轴线上，分布有照壁、牌坊、山门、放生池、天王殿、大雄宝殿、法堂、卧佛殿等，巍然壮观。

　　广化寺建寺以来，几经兴废，如今寺内能存有多处文物古迹。宋英宗治平二年（公元1065年）所制石经幢两座，高约3米，八角五层，上刻《佛顶尊胜陀罗尼经咒》现在还矗立在寺内。

　　寺东侧的释迦文佛塔，建于宋乾道元年（1165），为仿木构楼阁式石建筑，八角五层空心，距今已经800余年，经受了莆田曾发生的八级以上大地震的考验，建筑技术高超、雕刻精细、造型生动，塔身上的浮雕栩栩如生。

　　塔为辉绿岩构筑的仿木楼阁式建筑，高约35米。塔室内壁嵌有石阶，可登上塔顶，但现在出于保护目的，游客信众是无法登顶的。塔的外壁有各种浮雕，雕工精美，塔檐有仿木结构的装饰。塔身内外有宋、元、明历代题刻46处。

　　漫步在寺内，非常清幽，有缘的话还能听到佛经诵读，给人舒心之感。半山腰上的广化寺，就如一耄耋老者，静静地矗立在那看千年的时代变迁，不争不抢，淡泊名利，与世无争，而却又是深受民众爱戴。